Maistuuko kaurajuuri osterille?

1. Kaurajuuri (Tragopogon porrifolius)

Kaurajuuri (Tragopogon porrifolius) on selvästikin erikoisvihannes, tietoa siitä on niukalti saatavissa. Eri nettisivut toistavat samoja lauseita toinen toisensa perään. Joten en osaa sanoa, onko juurikasta varsinaisesti viljelty enää 1700 -luvun alun jälkeen, jolloin mustajuuri korvasi kaurajuuren. Nykyisin mustajuurikin on harvinaisuus. Ilmeisesti kaurajuuri tunnettaan yhä Italiassa, Ranskassa ja Venäjällä.

Kaurajuuri on vaalea, n. 20-30 cm pitkä juurekas, ohut, samoin kuin mustajuuri. Höyryttämisen jälkeen kaurajuuret tummuivat nopeasti sinertäviksi niiden sisältämän maitiaisnesteen takia. Juuret eivät maistu kauralle, mutta niiden sanotaan maistuvan osterille. Kuka sanoo, se ei mistään lähteestä selviä. Itse en ole ostereita ikinä syönyt, joten paha arvioida. Kaurajuuren maku on kyllä yllättävä, samoin koostumus, siitä tulee lähinnä mieleen tankoparsa, kermaisempana (/tahmeampana) versiona. Oletko maistanut ikinä?

Pitkän ja ohuen muodon takia kaurajuuri tarvitsee syvämultaisen, kuohkean ja kivettömän maan. Se kylvetään siemenestä toukokuussa ja korjataan myöhään syksyllä tai keväällä ennen versojen kasvun alkua. Kaurajuurelle kastelu on tärkeää, etenkin jos alkukehityksen aikana on kuivaa. Jos kaurajuuri pääsee kukkimaan jo ensimmäisenä kesänä ovat juuret syömäkelvottomia. Kukat ovat kyllä viehättäviä, ja kasvia on kasvatettu myös niiden takia.

Nyt kun kaurajuuri on testattu alan miettimään onko mukulakirveleitä oikeasti olemassa. Maistuvatko ne kirvelille?

Viljelyteknisissä kysymyksissä käännyin Irma Voipion (Vihannekset -lajit, viljely ja sato) puoleen.

EDIT: Lisäsin kaurajuuren kuvan, vaikkeivat minusta ole tässä kuvassa ihan parhaimillaan.

Viidakkokurkku

1. Viidakkokurkku (Melothria scabra)

Kasvihuoneessa köynnöksenä kasvava viidakkokurkku on kertakaikkisen söpö meksikolainen vihannes. Viidakkokurkku maistuu mukavan kirpeälle ja kurkulle ja muistuttaa maultaan kiwanoa. Alun oudoksunnan jälkeen totuin ja ihastuin ja tajusin taas miten paljon on vihanneksia ja hedelmiä joista en ole ikinä kuullutkaan, enkä vielä maistanut.
Kurkku syödään n. 3 cm pituisena, eli se on soveltuvampi napostelemiseen kuin vakavastiotettava ruoka-aines. Minulle nämä kelpaavat melkein karkeista, niihin jää koukkuun.

Sadonkorjuuta

Raparperi on yksi suosikeistani hätkähdyttävän ulkonäkönsä puolesta. Parasta on myös tuoksu, mutta kasvin syöminen ei varsinaisesti ole houkutellut. Naapurin ohjeesta keitin raparperikiisselin raastetun inkiväärin ja kanelitangon kanssa, ja sehän onkin hyvää. Täydellistä.

Raparperin lisäksi myös kuusen nuoret vuosikasvaimet, kerkät, alkavat olla kasvaneet korjuukuntoon. Eli on aika kerätä yhä pehmeät ja raikkaanvihreät kuusenkerkät, etsiä sokerit, laittaa musiikki soimaan ja alkaa siirapin keittoon. Intiaanisokerilla, ja ilman kiehauttamista, keittämällä siirappi saostuu aikas hitaasti, joten sitä en suosittele. Toisaalta jos aikaa on seuraavaan aamuun asti, niin sekin vaiva saattaa kannattaa sillä kuusenkerkkäsiirappi on mitä parhain lahja.